さて、この松浦鉄道には2つの「日本一」があります。

そのひとつが「日本最西端の駅」。東経129度34分に位置する「たびら平戸口駅」がそれです。沖縄県を走るモノレール「ゆいレール」ができてからは、その「那覇空港駅」が最西端となっていますが、並行する2本のレールを走る鉄道としては、変わらず最西端です。

駅には車両部品や駅員制服などを展示した資料館を併設。「日本最西端の駅訪問証明書」も販売されています。

もうひとつは、「日本一短い駅区間」があることです。佐世保中央駅〜中佐世保駅で、その距離は約200m。佐世保中央と中佐世保は両駅とも「佐世保市島瀬町」と同じ町内にあります。しかも、駅区間が日本一短い理由が「ちょっといい話」なのです。

佐世保中央駅が新設されたのは、松浦鉄道発足から約2年後の1990年3月。この駅には商店街が隣接し、大型商業施設と病院にも連絡通路でつながっています。駅ができるまでは、買い物客や病院へ通院する人は、中佐世保駅から国道の横断歩道を渡って5分ほど歩く必要がありました。こうした生活者の不便を鉄道の力で少しでも緩和させようと、佐世保中央駅が新設されたのです。

なお、同じく九州の福岡県を走る筑豊電気鉄道も、黒崎駅〜西黒崎駅が同距離で並んで日本一となっています。

松浦鉄道自体の日本一ではありませんが、佐世保中央駅は、さらにもうひとつの日本一と関係しています。サブ駅名「日本一長い『さるくシティ4○3アーケード』の駅」が、それを物語ります。

駅近くのアーケード商店街は、全長約960mの屋根に覆われており、約200の商店が軒を連ねます。じつは大阪市の天神橋筋商店街のほうが距離も店舗数も上ですが、途中の大通りで屋根が途切れています。屋根が続いたアーケード商店街としての日本一なのです。

湖の底に古代ローマの都市が沈んでいた…。そんな壮大で浪漫あふれる設定の映画がありましたが、松浦鉄道の潜竜ヶ滝駅の北200mほどの場所の下には、国鉄松浦線時代の潜竜駅があります。ただし、こちらは美しい湖の底ではなく、ボタ山（石炭採掘時の捨て石でできた山）の下です。

潜竜駅が埋まったのは昭和37（1962）年7月9日。西日本全域を襲った長雨で、駅の西にある住友潜竜炭鉱の3つのボタ山が8日未明から少しずつ崩壊。翌朝5時頃に駅係員が出勤したときには、流れ込んできたボタが高さ10mほどになって、駅を覆い尽くしている状態でした。国鉄は大量のボタを撤去するのを諦め、駅南側の平坦な場所に新駅舎を建造。潜竜駅は松浦鉄道に移管された後、潜竜ヶ滝駅と改称されたのです。

地形、交通、歴史、産業…あらゆる角度から長崎県を分析！
長崎県の地形や地質、歴史、文化、産業など多彩な特徴と魅力を、地図を読み解きながら紹介するマップエンターテインメント。長崎の知っているようで知られていない意外な素顔に迫ります。地図を片手に、思わず行って確かめてみたくなる情報満載！