約2500万年前まで、日本列島はユーラシア大陸の一部でした。しかし大規模な火山活動が起こり、大陸の東側が裂け、その割れ目に日本海となる海が生まれたのです。裂けた東側部分が日本列島の原型となり、そのまま東へと移動を始めました。

この地殻変動により、日本海側では火山の噴火が頻発するようになり、流れ出た溶岩や厚く降り積もった火山灰の地層が形成されるようになります。この地層は緑色凝灰岩を多く含む地層であったため、この地層が分布する地域はグリーンタフ地帯と呼ばれ、鉱物や岩石など、地下資源の宝庫となっていきました。

小松はまさにグリーンタフ地帯に位置します。メノウや碧玉などの石。良質な凝灰岩の石材。九谷焼の原料となる陶石、金や銅などの鉱石。素晴らしい資源にふさわしい加工技術が生み出され、石の文化が育まれてきたのです。

小松で生まれた管玉は、日本海交易で九州まで届けられ、弥生時代の王たちを魅了しました。

古墳時代後半に入ると、小松の石は建築部材として活用され始めます。小松市東部の山には良質の凝灰岩が広く分布しており、それらを切り出し加工する技術が小松へ導入されたため、大型古墳の横穴式石室に使われたようです。

このように、古代までの切石技術は王の墓や国の建築物など、特別な建造物に利用されることがほとんどでしたが、中世に入ると石工道具の進化と普及により、囲炉裏やあんか、火鉢にも使われるようになります。錆びない、腐らないという材料としての耐久性や調達の手軽さも好まれ、庶民の生活に浸透していったのです。

小松といえば、前田家3代利常が隠居していた地です。前田利常は、加賀一向一揆の拠点となった小松城の改修に力を入れましたが、なかでも石垣にはこだわりました。

小松城の石垣に関しては、『前田家文書』に鵜川石の記載があり、梯（かけ）川流域に位置する鵜川地区に石切り場を設け、河川で城や町へと運び込んでいたようです。

小松城を中心に小松の街づくりが進み、建築部材としての石材需要が増すなかで、小松市内では本格的に石切り場が開かれていきました。現在も確認できる小松市内25カ所以上の石切り場の多くはこの頃に開かれたものです。

九谷焼もまた、小松の石によって生み出されたといえます。小松は全国有数の陶石産出地であり、江戸後期に花坂（はなさか）地区で発見された陶石が今も九谷焼に使われています。

この花坂陶石は、縄文時代に石器の材料として使われていた流紋岩が地下で熱水作用を受けて変質したものといわれます。粘土にすると腰が強く、成形しやすいことが特徴で、「花坂陶石でなければ真の九谷焼ではない」とこだわる作家もいるほど重要な原料となりました。

現在も小松市内には多くの石蔵が残り、美術館や飲食店として利用されています。水に強く青白い色調が美しい滝ヶ原石や、温もりのある黄色の色調で湿気や火に強い観音下（かながそ）石（別称「日華石」）は特に人気が高く、滝ヶ原石は現在でも切り出しがおこなわれます。

滝ヶ原の石切場周辺には明治から昭和に築かれたアーチ型石橋が5橋残されており、これほど多くの石橋が現存する地域は、九州以外では小松のみです。

小松で産まれた石は、市内の建造物はもちろん、国会議事堂や甲子園会館などの有名建築物にも使われ、その魅力を伝え続けています。

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